太陽眼鏡過期的意思是指失去了它應有的功能及效率。功能是指能夠阻擋或吸收紫外線及強烈可見光，效率是指阻隔或吸收多少量度。紫外線有 UVA、UVB及UVC，UVC 會被地球的臭氧層吸收，到地面上的主要是 UVA 與 UVB，能阻擋或吸收這兩類紫外線的就是好的太陽眼鏡！至於可見光，要靠眼鏡表面去反射或加入顏色去吸收它。大家見到滑雪用的太陽眼鏡是特別反光和深色的，如此才能在雪地強光環境中保護眼晴。
甚麼原因會造成太陽眼鏡失效﹖
最常見失效的太陽眼鏡是指鏡片防曬鍍膜刮花或剝落了，這樣就不能有效阻擋紫外線和強光。以下是造成太陽眼鏡失效的原因：
- 不正確保養方法，如過度清洗、用熱水洗鏡片、沒有妥善放置造成異物刮花
- 經常沾染到汗水、淚水及皮脂
- 長期放置在高溫環境下，如車內、浴室
- 長期受到紫外線照射，防曬鍍膜的抗 UV 能力可能會消退
為什麼失效的太陽眼鏡會更加傷眼呢？
如果繼續使用失效的太陽眼鏡，眼睛就會受到傷害！原因是當眼睛在染上顏色的鏡片下，用作控制光線進入眼球的瞳孔會擴張，如鏡片鍍膜有損，讓更多的紫外線及強光進入眼睛，我們的角膜表皮細胞、眼內的晶狀體、視網膜黃斑部位的視覺感光細胞，會受到高能量的紫外線及可見光的灼傷甚至燒毀，導致短暫或永久的傷害，例如急性角膜炎(短暫) 或 白內障及黃斑病變(永久)！
究竟有沒有太陽眼鏡可以靠得住？永不過期﹖
答案是有的，重點在於太陽眼鏡鏡片的物料！有些鏡片物料本身具有阻擋紫外線的功能，不需加上 UV 鍍膜，例如耐撞擊的聚碳酸酯 Polycarbonate (PC)，適合用作運動型太陽眼鏡，而偏光鏡片 Polarized lenses 除了可以濾除有害紫外線，也能有效減低地從雪面、水面、路面所產生的反射眩光。只要鏡片物料本身是防 UV，就算是透明、淺顏色抑或沒有鍍膜都能有效保護眼睛！購買時記得要問清楚眼鏡店職員。
如果是鍍膜款式的太陽眼鏡，最理想是在生產時以多層鍍膜高溫處理連加硬膜，提高耐用程度，這樣可以延長鏡片的壽命。
有些市面上售賣的太陽眼鏡只染上顏色但並沒有加防紫外線的成分在鏡片中， 根本完全保護不到眼睛，大家購買時要小心注意。查看商品標籤，寫明 100％ 防UV 或 防UV400，才可放心使用。
防曬小錦囊:
– 減少長時間曝露於陽光下
– 配戴高保護性的太陽眼鏡
– 太陽鏡片顏色選灰色、墨綠色及茶色較為理想
– 除了保護眼睛，皮膚都要有足夠的防曬保護
– 小孩子比成人更容易受紫外線傷害，更加需要保護眼睛，所以也應該為他們準備戶外用的太陽眼鏡
圖片來源: YUN
以上資訊由 香港光學會-資訊教育部 提供